- Una tensa sesión se desarrolló en la Comisión Desafíos del Futuro del Senado a la cual fue citado el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Pablo Terrazas, para explicar el proceso a través del cual el consorcio estadounidense Associated Universities Inc, junto a las Universidades privadas chilenas Del Desarrollo, (fundada por Cristian Larroulet), San Sebastián (vinculada a la UDI) y Autónoma, se adjudicó el proyecto del Instituto de Energías Limpias (ITL), que cuenta con un presupuesto de 193 millones de dólares, el más alto en proyectos de tecnologías e innovación.
- En la oportunidad los parlamentarios argumentaron que esta decisión va en desmedro de la propuesta presentada por el consorcio formado por las universidades de Chile y Católica, junto a otras casas de estudios nacionales y regionales, centros de investigación y empresas de la industria nacional, además de gremios agrupados en la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA).
- Según los legisladores, esta iniciativa representa una gran oportunidad para el desarrollo de la investigación en tecnología e innovación en nuestro país, puesto que tiene como objetivo impulsar la energía solar, la minería sustentable y materiales avanzados de litio y otros minerales, por lo que es cuestionable que haya sido entregada a entidades extranjeras.
- Desde la oposición anunciaron que impulsarán una investigación en el Congreso, además de un reclamo en la Contraloría para revertir esta adjudicación, argumentando que se realizó con opacidad, a pesar de la solicitud que envió la Comisión de Minería previo a la adjudicación, solicitando mayor información y transparencia.
- El senador Girardi destacó: “me parece sospechoso que, habiendo solicitado mayor transparencia, se haya aprobado igual entre navidad y año nuevo. Esto es un hecho extraordinariamente grave e irregular. Si ya se tomó la decisión, no hay nada más que seguir hablando y nosotros tenemos que ver las acciones que vamos a tomar”.
- Juan Antonio Coloma le respondió al senador del PPD y señaló: “la explicación que da el subsecretario me parece razonable. Aquí se quiere generar un hecho político, no entiendo para qué hacen una citación de esta naturaleza -al subsecretario Pablo Terrazas-, si no les interesa lo que dice y después hacen todo tipo de amenazas”.
- Uno de los aspectos cuestionados, es que la primera evaluación, realizada por una comisión conformada por expertos extranjeros, haya entregado mayor puntaje al consorcio de universidades chilenas, luego de lo cual Corfo formó una segunda instancia evaluativa, -en su mayoría constituida por autoridades subrogantes, ya que varios de los titulares estaban inhabilitados por conflictos de interés-, la que finalmente entregó una mejor valoración a las universidades extranjeras.
- Otra controversia es que en esta oportunidad no se haya realizado una evaluación por parte de expertos técnicos nacionales, lo que según el Vicerrector de Investigación de la UC, Pedro Bouchon, se hace en todos los proyectos de Corfo.
- El vicepresidente de Corfo, Pablo Terrazas, defendió la decisión de la entidad, señalando que “en el proceso de evaluación es la gerencia de Corfo la que tiene la facultad para contratar asesores externos para que evalúen las propuestas. Su rol es dar una definición de las propuestas y son quienes tienen la facultad de decisión, y esto es lo que establecen las bases”.
- Frente a la consulta de por qué las bases de licitación no fueron entregadas a la Contraloría, respondió: “la razón es porque no son platas públicas, sino privadas, por lo tanto no requieren pasar por contraloría”.
- A través de un comunicado, el Consejo de Rectores se pronunció sobre el tema: “nuestro cuestionamiento se relaciona además con la falta de transparencia en el proceso de evaluación de los proyectos. En consecuencia, nos parece grave que se haya optado por el consorcio norteamericano junto a universidades privadas chilenas, ya que refleja que no existe un interés legítimo por potenciar, validar y reconocer capacidades nacionales”.
- El consorcio Associated Universities Inc (AUI), está conformado por nueve universidades estadounidenses, Harvard, Massachusetts Institute of Technology (MIT), Columbia, Princeton, Cornell, Pensilvania, John Hopkins, Rochester y Yale.
