El debate de este proyecto que protege a activistas medioambientales frente a amenazas o ataques, comenzó luego de que el pasado 27 de noviembre, el presidente de Escazú Ahora, Sebastián Benfeld, se presentó ante la comisión para constatar la desaparición de la activista Julia Chuñil, quien fue vista por última vez el 8 de noviembre cerca de su hogar en la comuna de Máfil, y también entregar información del ataque incendiario que sufrió la oficina de la abogada y activista Orieta Llauca, en la provincia de Llanquihue.
Una semana después de recibir la exposición de Benfeld, la Comisión comenzó la tramitación de este proyecto que busca establecer normas en esta materia de defensa ambiental, alineadas con el Acuerdo de Escazú firmado por Chile en 2022. La ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, estuvo invitada ante la comisión, y coincidió en que no es aceptable la desaparición de defensores ambientales. Además, lamentó lo ocurrido con la dirigente mapuche Julia Chuñil, y agregó que se hace necesario contar con protocolos de investigación penal por presunta desgracia.
Este 5 de diciembre, comenzó el estudio del proyecto que dicta normas para proteger la integridad de activistas medioambientales que han sufrido ataques o amenazas. La moción se presentó en abril pasado bajo la autoría del Diputado Luis Malla (P. Liberal) y cuenta con el apoyo de la organización Escazú Ahora (boletín 16.886).
Desaparición de la activista Julia Chuñil
La activista medioambiental, Julia Chuñil (70 años), residente de la comuna de Máfil, en la región de Los Ríos, fue vista por última vez por su familia el día 8 de noviembre, luego de que salió junto a su perro para alimentar a sus crías de ganado, resguardadas en un sector aledaño a su terreno.
Ese 8 de noviembre fue la última vez que se vio a Julia y a su mascota. Según relatan miembros de su familia, quienes cuentan con el apoyo de la organización Escazú Ahora, luego de su desaparición se acercaron a presentar la denuncia ante cuerpo de carabineros y policía de investigaciones. Sin embargo, según relataron al medio “Interferencia”, las fuerzas policiales, al desconocer del delito, no tomaron constancia de lo ocurrido. “Esto es muy común que pase” señaló Sebastián ante la comisión.
Junto al presidente de Escazú Ahora, Sebastián Benfeld, la familia se presentó ante la Comisión de Medio Ambiente el pasado 27 de noviembre, con el objetivo de constatar este hecho a través de la vía política, y generar un llamado de atención, puesto que en el Acuerdo de Escazú, firmado por el Presidente Boric en 2022, tras una semana de asumido su mandato, uno de los puntos fundamentales es la protección de activistas medioambientales. Sin embargo, desde entonces no ha habido avances en el Congreso con proyectos de ley que ratifiquen el acuerdo y garanticen la protección de activistas de manera institucional.
Dentro de la exposición, Benfeld señaló que Julia, hasta el día de su desaparición, recibió amenazas desde el año 2018, provenientes de empresarios de la zona interesados en el terreno de 1.000 que la activista ha defendido por años.
Amenazas a la activista Orieta Llauca
El presidente de Escazú Ahora, aseguró que en lo que va de 2024, el número de denuncias por amenazas hacia activistas ya está alcanzando la cifra total que hubo en 2023. Además, recordó el caso de Orieta Llauca, defensora medioambiental que ha recibido amenazas constantes a lo largo del tiempo. Al firmar Escazú en 2022, el Presidente Boric incluso nombró a Orieta Llauca como ejemplo de activistas que han sido amenazadas por su lucha.
Según lo que relató Sebastián Benfeld ante la Comisión, Orieta Llauca recibió amenazas en 2023 a través de mails que señalaban que si no dejaba de defender causas medioambientales, quemarían su casa. Un año más tarde, el 29 de noviembre de 2024, su oficina de trabajo ubicada en la comuna de Llanquihue sufrió de un incendio provocado junto a todos los documentos que allí había. Anteriormente, la abogada ya había denunciado amenazas que iban directamente en contra de su integridad y la de su familia.
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Comenzó la tramitación del Proyecto
Es así como hoy, 5 de diciembre, la Comisión de Medio ambiente, con la invitación de la Ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, comenzó la tramitación de un proyecto de ley que busca concretar medidas de defensa hacia los activistas medioambientales.
Dentro de la discusión, los Diputados Luis Malla (P. Liberal), Camila Musante (IND) y Jaime Araya (IND) hicieron un mea culpa frente a la inercia de trabajo por parte del Congreso en esta materia, y señalaron que trabajarán para darle urgencia a este proyecto, tomando en cuenta los recientes hechos de amenazas y denuncias hechos por la familia de Julia Chuñil, quien lleva casi un mes desaparecida, y Orieta Llauca, víctima de históricas amenazas por defender causas medioambientales.
